Récord histórico de exportaciones mineras: el oro sostiene los números, el litio empuja y el cobre espera su turno
La minería argentina alcanzó un nuevo récord histórico de exportaciones en los primeros nueve meses de 2025. Según datos oficiales de la Secretaría de Minería de la Nación, las ventas al exterior totalizaron US$ 4.213 millones, un incremento interanual del 32,9 % impulsado por el desempeño del oro, el litio y la plata.
El oro volvió a dominar el mapa exportador con US$ 2.911 millones, equivalente al 69 % del total. Le siguió el litio con US$ 594 millones, un crecimiento del 38,4 % interanual, mientras que la plata aportó US$ 510 millones, el 12 % de las ventas externas del sector.
De acuerdo con la Secretaría, el acumulado de 2025 ya supera en un 52 % el promedio de exportaciones del período 2010–2024.
Septiembre, el mes más dinámico
Durante septiembre, las exportaciones mineras sumaron US$ 557 millones, lo que representa una suba del 34,3 % frente al mismo mes de 2024.
Los minerales metalíferos concentraron el 81 % del total, encabezados por el oro (US$ 373 millones) y la plata (US$ 67 millones). Solo el oro mostró un crecimiento del 48,9 % interanual, explicado por mayores volúmenes exportados y por la suba de precios internacionales, que ya superan los US$ 4.000 por onza, según estimaciones privadas.
Litio en expansión, plata estable
El litio continúa su senda ascendente. En septiembre alcanzó US$ 89 millones en exportaciones, el mejor registro histórico para ese mes y equivalente al 16 % del total minero.
El volumen exportado creció 70 % interanual, consolidando al litio como el segundo producto minero de mayor peso económico. En el acumulado de 2025, la mejora alcanza el 60,5 %, pese a un contexto de precios internacionales más moderado.
La plata, en tanto, sumó US$ 510 millones entre enero y septiembre, un incremento del 14,9 % respecto al mismo período de 2024. Sin embargo, septiembre mostró una baja interanual del 24,2 %, producto de menores volúmenes exportados.
Cobre: la gran apuesta a largo plazo
El cobre se perfila como el próximo motor de crecimiento del sector minero argentino. Actualmente, seis proyectos de gran escala avanzan hacia etapas definitivas, entre ellos Los Azules, Josemaría, Taca Taca y El Pachón, con planes de inversión que en algunos casos superan los US$ 2.500 millones.
El caso de Los Azules, recientemente incorporado al Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI), es emblemático: prevé una inversión superior a US$ 2.600 millones y podría convertirse en una fuente de cobre de alta pureza para el mercado internacional.
Sin embargo, ninguno de estos proyectos entraría en producción antes de 2028. La minería cuprífera enfrenta desafíos estructurales: infraestructura limitada, presión tributaria elevada, inestabilidad normativa y restricciones ambientales asociadas a la Ley de Glaciares, que continúa generando incertidumbre regulatoria.
Mercados destino y concentración
Las exportaciones mineras argentinas tienen una alta concentración geográfica. Cuatro países —Suiza, Estados Unidos, China e India— explican el 81 % del total exportado en 2025.
Suiza lidera el ranking con US$ 1.608 millones, seguida por Estados Unidos (US$ 735 millones) y China (US$ 663 millones). En el caso del litio, China representa el 73 % de las exportaciones, consolidando su rol como principal demandante del mineral argentino.
Ingresos fiscales y competitividad
El auge exportador también se refleja en las cuentas públicas. Según proyecciones de la Cámara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM), el sector aportará en 2025 unos US$ 1.400 millones al Estado, con una distribución del 62 % para la Nación y 38 % para las provincias.
No obstante, la presión fiscal sigue siendo uno de los principales desafíos. El presidente de CAEM, Roberto Cacciola, señaló que la carga total sobre la minería ronda el 53 %, una de las más altas del mundo. Incluso con los incentivos del RIGI, que reducirían esa tasa al 39 %, Argentina seguiría por encima de países competidores como Chile (38 %), afectando la competitividad de los proyectos de inversión.