El sector minero argentino atraviesa un auge histórico, pero el éxito de las inversiones estimadas en miles de millones de dólares depende de un factor crítico: el talento humano. Según proyecciones de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM) y diversos estudios sectoriales, el país necesitará incorporar cerca de 200.000 trabajadores hacia el año 2030 para sostener la expansión de proyectos de litio y cobre. El mineral está en el suelo, pero la falta de mano de obra calificada se ha convertido en el principal cuello de botella para las operadoras.

Actualmente, la minería emplea a unas 40.000 personas de forma directa, pero el multiplicador laboral es enorme: por cada puesto directo se generan entre tres y cuatro indirectos en la cadena de valor. Esta demanda de talento se concentra en perfiles técnicos como geólogos, ingenieros químicos, especialistas en automatización y mantenimiento industrial. Sin embargo, las empresas advierten que el tiempo medio para cubrir vacantes críticas puede superar los 12 meses, lo que presiona los costos operativos y retrasa la puesta en marcha de nuevas plantas.

Para enfrentar este vacío, han surgido alianzas estratégicas entre universidades y organismos internacionales con el fin de alinear los planes de estudio con las necesidades reales del terreno. En Salta y el resto del NOA, la formación en oficios y la inclusión de género son pilares para ampliar la base de talento disponible. El desafío es claro: si Argentina no logra formar y retener a estos profesionales, la «revolución de los minerales críticos» podría verse limitada no por la geología, sino por la falta de capacidad técnica para operarla.